5 апреля 2026 года, компания Honda Motor Co. объявила о запуске нового стартапа PathAhead, который возник в результате инициативы сотрудников в рамках программы «IGNITION». Работники Honda предложили идею, которая привела к созданию нового бизнеса с поддержкой финансирования от материнской компании.
Сотрудники PathAhead разработали уникальный строительный материал под названием Rising Sand. Этот высокотехнологичный компаунд по прочности сопоставим с гравием, но имеет гораздо более широкое применение. Rising Sand — это первый гранулированный песчаный композит, который позволяет формировать строительные материалы заданной формы и прочности, что делает пустынный песок ценным ресурсом.
Промышленное производство Rising Sand планируется начать в 2028 году на новом заводе в Кении, а также в Южной Африке. Инженеры Honda столкнулись с проблемой отсутствия необходимых материалов для строительства дорожных подъездов в Кении, что и побудило их создать собственный композитный материал.
Под руководством Масаюки Иги, нового президента PathAhead, была разработана технология гранулирования пустынного песка, позволяющая получать более крупные и прочные гранулы, которые могут заменить щебень. Использование Rising Sand может значительно снизить затраты на строительство дорог, так как пустынный песок является неисчерпаемым ресурсом.
PathAhead уже заключила свой первый контракт на производство материала для дорожного покрытия в Кении. В течение трех лет специалисты будут тестировать новый композит на прочность и выносливость, и если результаты окажутся успешными, в 2028 году начнется его массовое производство.